Creación de las Audiencias y Provincias

02 de Agosto 2015

La conquista significó nuevos recursos, más personas y nuevas necesidades de administración. Las audiencias fueron las primeras formas de organización.

Creación de las Audiencias y Provincias

Monumento a Fray Bartolomé de las Casas en la Iglesia de Santo Domingo, zona Guatemala.

Los conquistadores fueron los primeros en reclamar territorios y beneficios. Surgieron audiencias que eran gobernadas por ellos mismos en la mayoría de casos. El indígena fue objeto de abusos siendo destinado como mano de obra (tristemente, sobre la tierra que habitaba y que le pertenecía justo antes de la conquista).

En 1542 la Corona Española promulgó las Ordenanzas de Barcelona, también llamadas "Nuevas Leyes", estableciendo la creación de las reales audiencias.

Se creó entonces al Real Audiencia de los Confines el 16 de mayo de 1543 en Gracias, Honduras. Su primer presidente fue Alonso Maldonado. (Hay que recordar que Guatemala no existía ni se definía como país aún). La aplicación de las leyes no fue como se esperaba, en especial el trato para el indígena no era digno, así que presiones de Fray Bartolomé de las Casas lograron fruto para reemplazar a Maldonado por Alonso López Cerrato quien estacara por su conducta respetable.

Cerrato fue muy apreciado por los indígenas y por Fray Bartolomé (luego considerado defensor de los indígenas). Entre sus logros estuvo declarar libres a gran tanidad de indígenas, redujo los impuestos y se especula tuvo gran influencia en el traslado de la Audiencia a Guatemala.

Audiencia de Santiago de Guatemala

Por Cédula Real fue creada la Audiencia y Cancillería Real de Santiago de Guatemala el 13 de septiembre de 1543. Esta abarcaba desde parte de México hasta Costa Rica, incluyendo parte norte de Yucatán (Cozumel).

Para febrero de 1548 por orden del rey se reintegraban los territorios de Cozumel, Chiapas y Yucatán a la audiencia correspondiente en México. Soconusco volvió a agruparse con la Audiencia de Santiago de Guatemala en 1556.

A partir de este punto continúa un capítulo de reorganizaciones de territorios y audiencias que tomaran control sobre distintas regiones.

Las provincias

La región se convirtió en un grupo de provincias:
  • Provincia de Ciudad Real de Chiapas
  • Provincia de Guatemala
  • Provincia de San Salvador
  • Provincia de Comayagua
  • y Provincia de Nicaragua y Costa Rica

Juntas conformaban la Capitanía General de Guatemala.

Para 1785 se comenzó a aplicar un sistema de intendencias en la Capitanía, que dividía cada provincia en varios territorios cada una llamados partidos. Guatemala tuvo entonces un Superintendente General y que administraba 4 regiones principales: Guatemala, Escuintla, Chiquimula y Quetzaltenango.

La subdivisión a su vez administrativa continuó, dando forma a alcaldías y corregimientos, mismos que llevarían el nombre de departamentos actuales:

Alcaldías mayores:

Escuintla, Sacatepequez, Sololá, Sonsonate, Suchitepequez, Quetzaltenango, Totonicapán y Verapaz

Los corregimientos eran Quetzaltenango y Chiquimula. El reino de Guatemala también incluía San Salvador y Comayagua.

Aunque no en su totalidad, el territorio ya iba tomando la forma sociopolítica que le definiría como país en el futuro.

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