Santa Rosa, la iglesia que fue Catedral de la Ciudad de Guatemala

31 de Marzo 2022

Literalmente crecí visitando Santa Rosa los domingos por la mañana, y no imaginaba su importancia histórica hasta que comencé a estudiar el tema. Se ubica en la esquina de la octava calle y 10 avenida zona 1, y es parte del Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala. Escribir esta nota trae muchas memorias de mi niñez en el área.
Fachada Iglesia de Santa Rosa zona 1, Guatemala

Antigua ciudad de cuarteles

En el pasado la Ciudad de Guatemala se dividió en cuarteles, seis para ser exactos, y cada cuartel contaba con 2 barrios cada uno. A una cuadra de Santa Rosa se ubica el Parque Colón en lo que correspondía al Cuartel de La Merced, vecino del Cuartel Uztariz, donde se ubica Santa Rosa. El área fue tan importante, que el Parque Colón fue considerado para convertirse en la Plaza Central de Guatemala, de hecho en el Parque Colón se depositó la primera piedra de fundación de la ciudad.

Santa Rosa es de las iglesias más antiguas de la Ciudad de Guatemala, segunda después del templo de San José (ubicado en las cercanías de Santa Rosa). El estilo arquitectónico de Santa Rosa es bastante modesto con manifestaciones de transición entre el barroco al neoclásico.

Santa Rosa y su rol como Catedral de la Ciudad de Guatemala

Funcionó como catedral de forma provisional desde 1787 (víspera de Corpus Christi), hasta 1815. Recordemos que el Parque Colón fue considerado para convertirse en la Plaza Central de Guatemala. De hecho, justo frente a Santa Rosa se había iniciado la construcción del Palacio Arzobispal, por lo tanto comprenderás que en la esquina opuesta se conserva un edificio de importancia histórica. Sin embargo los planes de la Ciudad de Guatemala cambiaron: debido a la topografía del terreno, se consideró que sería muy difícil el crecimiento alrededor de la tentativa Plaza Central (hoy Parque Colón), y por lo tanto, se optó por cambiar en favor a las ubicaciones que hoy dan forma al Centro Histórico.

Primera santa de América

El nombre de Santa Rosa se vincula directamente a Santa Rosa de Lima, una religiosa católica de origen Peruano. Es la primera en recibir la canonización en la región, esto sucedió en 1671 por parte del papa Clemente X. Murió por tuberculosis y fue declarada santa patrona de los tuberculosos. El templo de la Ciudad de Guatemala, al igual que la mayoría del área, guardan relación directa con los templos y órdenes religiosas originalmente ubicados en La Antigua Guatemala.
Santa Rosa, la iglesia que fue Catedral de la Ciudad de Guatemala

Antiguo beaterío y albergue de arte histórico

Funcionó como beaterío, para 1815 la comunidad se conformaba por 15 beatas. Luego del traslado de la ciudad (desde La Antigua Guatemala), albergó importantes obras de arte religioso como la imagen del apóstol Santiago (esculpidas en el siglo XVIII), y también de Nuestra Señora del Socorro, que llegó a Guatemala en 1524. Luego que se finalizara la construcción de la actual Catedral Metropolitana ubicada en la séptima avenida, a un costado del Palacio Nacional, estas obras de arte se trasladaron formalmente durante el Jueves Santo de 1815, marcando el fin de la etapa cuando Santa Rosa fue la catedral, y se inicia así la inauguración formal de la Catedral Metropolitana que se ubica a tres cuadras de distancia.
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La fachada es bastante sobria y sin excesivo detalle. El cuerpo se divide en tres por medio de columnas jónicas, y las modestas decoraciones al centro son de estilo fitomórfico, es decir: con apariencia de plantas.

Continúa en funciones sirviendo a los fieles, su interior se mantiene limpio y sorpresivamente aislado del ruido del Centro Histórico. Al frente se encuentra la octava calle, y cuyo sector entre novena y once avenida zona 1 se conoce por muchos como "calle de las piñatas", ya que en dicha área se encuentra diversidad de tiendas donde venden piñatas.

Área de importancia histórica y actividad económica

El sector completo, incluyendo los alrededores del Parque Colón, fue una zona llena de arte y fuerte actividad económica, de hecho, la zona fue residencia de familias élite de Guatemala. Posterior a esto la ciudad cambió, pero se conservó una fuerte actividad en los barrios, mismos que forman parte de mis recuerdos de niñez con diversos almacenes, opciones comerciales, y fuerte circulación peatonal.

La zona vivió deterioro posterior junto al Centro Histórico en general, una época donde se pasó de almacenes de renombre, a calles atiborradas de ventas sobre las aceras, haciendo difícil y casi imposible la circulación. La seguridad también se vio afectada, y por consiguiente la economía de los almacenes también. Todo esto sucedió previo a la revitalización del Centro Histórico, antes de que la sexta avenida se convirtiera en el hoy famoso "Paseo La Sexta", removiendo las ventas callejeras y propiciando la circulación peatonal libre.

El sector de Santa Rosa también manifiesta signos de revitalización. Existen propuestas en estudio para convertir a todo el sector alrededor del Parque Colón en una renovada zona residencial y económica, a la fecha (2022), son solamente planes en evaluación donde el punto fundamental es el Mercado Colón. Quizá a futuro se vean merecidas mejoras en toda la zona.

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